Moulage est un procédé industriel basé sur cire perdue, Parmi les plus anciennes techniques connues de formage des métaux. Le terme “cire perdue” peut également faire référence à des procédés de coulée investissement moderne.
Moulage a été utilisé sous diverses formes pour le dernier 5,000 années. Dans ses formes les plus anciennes, cire d’abeille a été utilisé pour former des motifs nécessaires au procédé de moulage. Aujourd'hui, cires plus avancés, matériaux réfractaires et spécialiste des alliages sont généralement utilisés pour la fabrication des patrons. Moulage est apprécié pour sa capacité à produire des composants avec précision, répétabilité, polyvalence et intégrité dans une variété de métaux et alliages hautes performances.
Les modèles en cire fragiles doivent résister aux forces rencontrées au cours de la fabrication de moule. Une grande partie de la cire utilisée en moulage peut être récupérée et réutilisée. Moulage de mousse perdue est une forme moderne de moulage qui élimine certaines étapes du processus.
Moulage tire son nom du modèle seront investis (entouré) avec un matériau réfractaire. De nombreux matériaux ne conviennent pas pour moulage; des exemples sont des alliages d’acier inoxydable, en laiton, en aluminium, verre et acier au carbone. Le matériau est versé dans une cavité dans un matériau réfractaire qui est un doublon exact de la pièce désirée. En raison de la dureté des matériaux réfractaires utilisés, moulage peut produire des produits avec des qualités exceptionnelles de surface, qui peut réduire le besoin de processus de machine secondaire.
Le processus peut être utilisé pour les deux petites coulées de quelques onces et de gros moulages pesant plusieurs centaines de livres. Il peut être plus cher que die casting ou le moulage au sable, mais réduire les coûts unitaires avec de grands volumes. Moulage peut produire des formes compliquées qui seraient difficile, voire impossible avec d’autres méthodes de moulage. Il peut également produire des produits avec des qualités exceptionnelles de surface et des tolérances faibles avec finition de surface minimale ou d’usinage requis.
